Arginine is een belangrijk aminozuur dat de bloedstroom, wondgenezing en de werking van het immuunsysteem ondersteunt. Het speelt een sleutelrol bij de productie van stikstofoxide, een molecuul dat bloedvaten ontspant en verwijdt om de circulatie te verbeteren. Arginine komt van nature voor in voedingsmiddelen zoals rood vlees, gevogelte, vis, zuivel, noten en peulvruchten. Het wordt ook vaak gebruikt in supplementen door bodybuilders en atleten om de spiergroei te bevorderen.
Het testen op arginine niveaus kan ten goede komen aan personen met bepaalde gezondheidsaandoeningen waarbij arginine metabolisme een probleem is. Dit omvat mensen met hartaandoeningen, omdat arginine belangrijk is voor de doorbloeding en de gezondheid van hart en bloedvaten. Atleten of mensen die intensieve lichamelijke activiteit hebben kunnen hier ook baat bij hebben, omdat arginine een rol speelt in het spiermetabolisme. Mensen met problemen met wondgenezing, tekortkomingen van het immuunsysteem of groeiproblemen zouden de test ook waardevol kunnen vinden, gezien de rol van arginine op deze gebieden. Daarnaast kunnen mensen met een eiwitarm dieet of met bepaalde stofwisselingsstoornissen arginine niveau testen nodig hebben om ervoor te zorgen dat ze genoeg binnenkrijgen voor een optimale gezondheid.
Voedingsmiddelen die rijk zijn aan arginine zijn verschillende soorten vlees, zoals rundvlees, varkensvlees en gevogelte, samen met zeevruchten zoals zalm en garnalen. Noten en zaden, met name pompoenpitten, pinda's en amandelen, zijn ook goede bronnen van arginine. Voor plantaardige diëten leveren sojaproducten zoals tofu en peulvruchten zoals linzen en kikkererwten arginine.
Suppletie met arginine biedt verschillende voordelen, vooral op het gebied van cardiovasculaire gezondheid. Het kan de bloedstroom en bloedsomloop verbeteren, omdat arginine een voorloper is van stikstofmonoxide, een verbinding die helpt bij het verwijden van bloedvaten. Dit maakt het gunstig voor aandoeningen zoals angina pectoris, hoge bloeddruk en erectiestoornissen. Arginine ondersteunt ook de immuunfunctie en wordt gebruikt om wondgenezing te verbeteren. Atleten gebruiken soms argininesupplementen voor een betere doorbloeding en zuurstoftoevoer naar de spieren, waardoor de trainingsprestaties mogelijk verbeteren.