LDL (Low-Density Lipoproteïne) is een type cholesterol dat vaak wordt aangeduid als “slecht” cholesterol. Het vervoert cholesteroldeeltjes door de bloedbaan, en hoge niveaus kunnen bijdragen aan de opbouw van plaque in de bloedvaten. Deze ophoping, bekend als atherosclerose, kan de bloedvaten vernauwen en verharden, waardoor het risico op hartziekten en beroertes toeneemt.
Onder de mensen die baat zouden hebben bij het testen van hun LDL-waarden bevinden zich volwassenen, vooral diegenen die ouder zijn dan 20 jaar, als onderdeel van regelmatige gezondheidsonderzoeken. Mensen met risicofactoren voor hartaandoeningen, zoals hoge bloeddruk, roken, diabetes, een familiegeschiedenis van hartaandoeningen of een persoonlijke geschiedenis van hart- en vaatziekten, zouden extra aandacht moeten besteden aan hun LDL-waarden. Regelmatige controle is ook belangrijk voor mensen die eerder hoge cholesterolwaarden hebben gehad of die een behandeling ondergaan om hun cholesterol onder controle te houden.
Een hoog LDL-cholesterolgehalte geeft geen directe symptomen. Net als een hoog cholesterolgehalte in het algemeen is het meestal asymptomatisch. Meestal wordt het ontdekt door een routinebloedonderzoek.
Om het LDL-cholesterolgehalte te verbeteren, moet je vooral je levensstijl veranderen. Het kan helpen om een dieet aan te nemen met weinig verzadigde vetten, transvetten, cholesterol en toegevoegde suikers. Het verhogen van de lichamelijke activiteit is ook gunstig, omdat regelmatige lichaamsbeweging het LDL-gehalte kan helpen verlagen en de algehele gezondheid van het hart kan verbeteren. Een gezond gewicht behouden en stoppen met roken zijn belangrijke factoren. In sommige gevallen, als veranderingen in levensstijl niet voldoende zijn, kunnen medicijnen zoals statines worden voorgeschreven om het LDL-cholesterol te helpen verlagen.