Calcium (Ca) is een essentieel mineraal dat belangrijk is voor het opbouwen en onderhouden van sterke botten en tanden. Het ondersteunt ook de spierfunctie, zenuwcommunicatie en de gezondheid van het hart. Calcium komt veel voor in zuivelproducten, bladgroenten en verrijkte voedingsmiddelen. Veel mensen, vooral ouderen en degenen met een beperkte zuivelinname, kunnen supplementen nodig hebben. Onvoldoende calciumgehalte kan leiden tot verminderde botdichtheid en andere gezondheidscomplicaties, waardoor het vooral belangrijk is voor gezond ouder worden.
Mensen die baat kunnen hebben bij het testen van hun calciumspiegel zijn vrouwen na de overgang, mensen met nieraandoeningen of schildklierproblemen en mensen die medicijnen gebruiken die de calciumabsorptie beïnvloeden. Testen is ook nuttig voor mensen die symptomen ervaren van te veel of te weinig calcium, zoals spierkrampen of zwakte, om een goede gezondheid van de botten en de stofwisseling te garanderen.
Symptomen van een laag calciumgehalte zijn onder andere
Voedingsmiddelen die rijk zijn aan calcium zijn zuivelproducten zoals melk, kaas en yoghurt. Bladgroenten zoals boerenkool en broccoli en verrijkte voedingsmiddelen zoals ontbijtgranen en plantaardige melk bieden ook goede hoeveelheden. Vis met eetbare graten, zoals sardines en zalm, zijn geweldige bronnen. Plantaardige opties zoals tofu, amandelen en witte bonen bevatten ook veel calcium en bieden een verscheidenheid aan keuzes voor verschillende diëten.
Calciumsupplementen zijn goed voor de gezondheid van de botten, vooral bij mensen die risico lopen op osteoporose, zoals postmenopauzale vrouwen en oudere volwassenen. Het helpt de botdichtheid en -sterkte te behouden, waardoor het risico op botbreuken afneemt. Daarnaast speelt calcium een vitale rol in de spierfunctie, zenuwsignalen en de bloedstolling. Voor mensen die niet genoeg calcium binnenkrijgen via de voeding, zoals mensen met lactose-intolerantie of bepaalde dieetbeperkingen, kan suppletie helpen om aan hun calciumbehoefte te voldoen.